大陆架是大陆向海洋的自然延伸,通常被认为是陆地的一部分,又叫“陆棚”或“大陆浅滩”.它是指环绕大陆的浅海地带.
温带沿海大陆架就是纬度位于中纬度温带地区,陆地向海洋延伸的浅海地带,一般海水水深不超过200m的海域.