目前海洋的平均含盐量为35,也就是说,每1千克海水中就含有35克的盐.在整个海洋中,溶存的盐类达4亿亿吨之多,如果把这些盐分都提取出来,均匀地铺在陆地表面,那会形成153米厚的盐层,比50层楼房的高度还要高,像厚厚的盐被一样覆盖着大地.在这所有的盐分中,我们所说的食盐(氯化钠)占了绝大多数.由此可知,人类虽然从海水中提取了大量的食盐,但提取出来的盐的量与海水中盐的总量相比仍然是微不足道的.