所谓“三不知”,是指对情况的开始、发展和结局全然不知道.
“三不知”出自《左传》.公元前468年,晋国的苟瑶率兵攻打郑国,齐国为防止晋国坐大,就派大夫陈成子带兵援郑.有个名叫苟寅的部将报告陈成子说：“ 有一个从晋军来的人告诉我说,晋军打算出动一千辆战车来袭击我军的营门,要把齐军全部消灭.”陈成子听了,骂他说：“出发前国君命令我说：‘不要追赶零星的士卒,不要害怕大批的人马.’晋军即使出动超过一千辆的战车,我也不能避而不战.你竟然讲出壮敌人威风灭自己志气的话!”苟寅自知失言,于是感慨说：“ 君子之谋也,始中终皆举之,而后人焉.今我三不知而入之,不亦难乎?”此话意思是说：聪明人谋划一件事情,对事情的开始、发展、结果这三方面都要考虑到,然后才向上报告.