硬水经过处理后可以转化为软水.下面介绍硬水软化的三种主要方法：
1.煮沸法（只适用于暂时硬水）
煮沸暂时硬水时的反应：
Ca(HCO3)2 =CaCO3 ↓+H2O+CO2↑
Mg(HCO3)2 =MgCO3↓ +H2O+CO2↑
由于CaCO3不溶,MgCO3 微溶,所以碳酸镁在进一步加热的条件下还可以与水反应生成更难溶的氢氧化镁：
MgCO3 +H2O = Mg(OH)2 ↓+CO2↑
由此可见水垢的主要成分为CaCO3和Mg(OH)2
2.石灰——纯碱法 (工业用)
在这种方法中,暂时硬度加入石灰就可以完全消除,HCO3-都被转化成CO32-.而镁的永久硬度在石灰的作用下会转化为等物质的量的钙的硬度,最后被去除.反应过程中,镁都是以氢氧化镁的形式沉淀,而钙都是以碳酸钙的形式沉淀.
Ca2+(aq) --石灰-苏打法--> CaCO3(s)
Mg2+(aq)--石灰-苏打法--> Mg(OH)2(s)
3.离子交换法
这种方法中用到的离子交换剂,有无机和有机两种.无机离子交换剂,如沸石等；有机离子交换剂包括：碳质离子交换剂——磺化酶,阴阳离子交换树脂等.而且一般的离子交换剂在失效后还可以再生