陨石在轨道上运行时没有东西和它摩擦.因为它的运行轨道是在大气层外的,几乎相当于真空状态.而当进入大气层后,由于地球的引力它加速向地球表面接近（即“掉落地面”）由于陨石是加速向下坠落的,在越来越快的下坠过程中于大气产生强力的摩擦,由此产生强大的热能,从而使陨石烧毁.如果陨石体积较大,直至掉落到地球表面仍然有未烧完的部分,这就成了我们最珍贵的宇宙天文学标本：陨石.