原子 是化学变化中最小的粒子,有些物质是直接由原子构成的,比如金属单质和金属合金,它们就是直接由金属原子；
分子 是保持物质化学的最小粒子,它是由一个以上的原子或原子团构成的,如稀有气体,它们的分子就是有一个原子构成,为单原子分子；下来就是通常见的氧气、氮气、酸、糖类等有机物都是以分子结构存在的；称之为分子化合物.
离子 是带电的原子或原子团,也是组成物质的基本粒子,比如氯化钠、硝酸钾等盐类和氢氧化钙等碱类,都是由金属离子和酸根离子或氢氧根离子组成的,称之为离子化合物.