1.从大小上看：真核生物较大,包括动物、植物、真菌；原核生物较小,包括细菌、蓝藻、放线菌、衣原体、支原体和立克氏次体；
2.从组成上说：真核生物是由真核细胞组成的,原核生物是由原核细胞组成的；真核细胞比较复杂,有细胞膜（植物最外层还有细胞壁）、细胞质基质,细胞核（有核膜、核仁和染色质组成）、还有各种细胞器{{如线粒体、叶绿体和大液泡（这两个细胞器绿色植物独有）、内质网、高尔基体、核糖体、溶酶体、中心体（动物和低等植物有）等}}.
原核细胞有细胞壁（只有支原体没有细胞壁）、细胞膜、细胞质和拟核（没有核膜、核仁等结构,只有一个DNA）,细胞器只有核糖体