A、全球气温上升会导致温室效应，A错误；
B、全球性水资源短缺是土地荒漠化的原因，但不是主要原因，B错误；
C、人口增长对土地的压力，大量的植被被破坏，被用来开垦成耕地，是土地荒漠化的直接原因，C正确；
D、频繁的沙尘暴可以加剧土壤荒漠化过程，但不是主要原因，D错误．
故选：C．