土地生态系统是一个由土地、自然环境、技术、政策、人等生态因子组合而成的有机整体,系统中的任何一种因子的变化都会使自然界原有的土地生态平衡被打破,尽管土地生态系统自身具有一定的恢复功能,但这个功能是有他自身的限度的,超过了这个限度将不能恢复.
对土地生功能应可以从不同的层次与方面来认识：
① 首先从土地生态系统内部,即生物与土地环境的相互影响来看.一般只了解到生物对土地环境条件的要求与适应性,但也应当看到生物对土地环境的改造.
② 作为一个土地单元的土地生态系统的总体了解,如森林生态系统的涵养水源,防风固沙、保持水土、调节气候、保护农田等多方面的生态功能.
③ 一个单元的土地生态效应决不仅限于该地块的土地单元.其生态效应还是要进一步影响典附近地区,如水土保持、风沙危害等的上下游地区,甚至扩大形成一个区域效应.
④ 在看到土地生态效应的环境效应时,还应当看到更大的上地生态经济效应,如环境价值等.