艾子到郊外出游,弟子通、执二人跟随着他.艾子感到很渴,便派执子到村舍去要喝的.田舍中有个老者迎着门坐在那里看书,执子上前行过礼,说明来意,老者指着书上一个“真”字问道：
“你若认识这个字,我就给你喝的.”
执子说：“这是‘真’字.”
老者听了很生气,不给他.执子只好回去告诉艾子.艾子说：“执不懂变通,还是通去吧.”
通子见了老者,老者又照前次那样问他.通子说：
“这是‘直’、‘八’两个字.”
老者很高兴,把家里酿造的最好的水浆拿出来给了他.
艾子喝了之后觉得很可口,说：“通真是聪明!如果还像执那样‘认真’,一勺水我也喝不上!”
——明·陆灼《艾子后语》