α氨基酸与茚三酮在弱酸性溶液中共热,反应后经失水脱羧生成氨基茚三酮,再与水合茚三酮反应生成紫红色,最终为蓝色物质.脯氨酸等仲胺氨基酸与茚三酮反应生成黄色物质.该反应可广泛用于各种氨基酸的定性或定量测定.