生物转盘旋转时,污水在反应槽中顺盘片间隙流动,污水中的有机物被转盘上的生物膜所吸附.当盘片转离水面时,盘层表面形成一层污水薄膜,空气中的氧不断地溶解到水膜中,生物膜中微生物吸收溶解氧,氧化分解被吸附的有机污染物.盘片每转为一周,即进行一次吸附—吸氧—氧化分解的程.转盘不断转动,污染物不断地被氧化分解,生物膜也逐渐变厚,衰老的生物膜在水流剪切力作用下脱落,并随污水排出沉淀池.转盘转动也使槽中污水不断地搅动充氧,脱落的生物膜在槽中呈悬浮状态,继续起净化作用,因此,生物转盘兼有活性污泥池的功能.