牵牛花在自然环境下度过8～10个小时的黑暗,即竞相开放（并不是受晨光的照射才开放）.因此可以认为：进入黑暗之后,通过生物钟来控制时间,在8～10个小时之后,钟的“闹铃”响了,开花的时间到了.这种观点还得到以下事实的支持：天黑之前,早早地把牵牛花移到暗室,次晨,花也开放得特别的早；天黑之后,如果再延长它的光照时间,牵牛花在第二天早上也开得特别的迟.