什么是负离子,简单的说是指带负电荷的离子.所说具有环保功能的空气负离子主要指前两种小分子负离子.简单的说是指带负电荷的氧离子,无色无味.空气是由无数分子、原子组成的.当空气中的分子或原子失去或获得电子后,便形成带电的粒子,称为离子；带正电荷的叫正离子,带负电荷的叫负离子.负离子是空气中一种带负电荷的气体离子,空气分子在高压或强射线的作用下被电离所产生的自由电子大部分被氧气所获得,因而,常常把空气负离子统称为“负氧离子”.
游离氧是自由基,处在游离状态下的氧,周围需有一个化学氛围,才能算是游离.比如在强太阳紫外线的作用下,氧分子常常被分离成游离氧原子,一旦和通常的氧分子结合就会形成臭氧.