凯恩斯从总需求入手研究国民收入如何决定,建立了以需求为中心的国民收入决定理论. 理论前提是存在资源闲置,有效需求不足,制约经济发展. 凯恩斯主义理论涉及四个市场：产品市场、货币市场、劳动市场和国际市场. 简单国民收入决定理论仅包括产品市场.
在两部门社会生产中,计划支出等于计划消费加投资,即E=c+i,而生产创造的产出或收入等于计划消费加计划储蓄,即y=c+s,均衡产产出或收入的条件是E=y,即均衡收入的条件是：i=s.