抽样调查就是要调查的总体数量很大的时候,需要从中抽取样品,根据样品情况估计总体情况,例如,要检验一批灯泡的寿命,你总不能把每一盏灯都试一下寿命吧?试完了还要做生意?在这样的情况下就需要抽样调查了.
而普查,就是在总体数量不多的情况下,譬如调查一个班的同学一个月的消费情况等等,或者要求对总体的情况有十分准确的了解,但总体数目仍然很大,这种情况仍需要普查,譬如全国的人口普查