一般来说,人造卫星的轨道就高度而言可分为低轨(leo)、中轨(meo)与高轨(heo)三种.但是对于它们之间的分界高度并没有一个很清楚的定义,不过大致上我们可以用一千公里当作低轨和中轨的分界,用两万公里当中轨和高轨的分界.若依形状来划分,则可分为圆形轨道与椭圆形轨道.若依轨道周期与其它性质来划分,则分为一般轨道、地球同步轨道与太阳同步轨道.若依轨道倾角来划分,可分为与赤道同平面之轨道、极轨、顺向轨道、逆向轨道.现实中人造卫星的轨道所要考量的因素十分的复杂.其中包括大气阻力、地球扁率的影响、其它天体的引力、太阳辐射压等复杂因素.以上的因素都可能造成人造卫星运行的轨道受到扰动,不但会影响卫星的寿命,同时也会对卫星的任务造成严重的影响