TTC法是用TTC水溶液浸泡种子,使之渗入种胚的细胞内,如果种胚具有生命力,其中的脱氢酶就可以将TTC作为受氢体使之还原呈红色,如果种胚死亡便不能染色或染色较浅.
而红墨水法则是死亡的细胞能够被染成红色,因为死亡的细胞的细胞膜失去了选择性透过的能力.
简言之,TTC染的是活细胞,红墨水染的是死细胞