目前发现的DNA碱基有8种
腺嘌呤、鸟嘌呤、胸腺嘧啶和胞嘧啶,这4种碱基已写入教科书,并成为认识基因为生命编码的基础.最新发现的有：5-甲酰胞嘧啶、5-羟基胞嘧啶、5-胞嘧啶甲酰和5-胞嘧啶羧基.
RNA碱基最少有4种,嘧啶,腺嘌呤,鸟嘌呤,尿嘧啶
所以核苷酸最少有12种,尿嘧啶不能做DNA的碱基,胸腺嘧啶不能RNA的碱基.
碱基中最轻的是胞嘧啶,脱氧核糖比核糖要轻,所以分子量最小的是含胞嘧啶的脱氧核苷酸.