第一阶段,从宋太祖赵匡胤于公元960年登位起至公元1127年止,首尾历时168年,共传了9位皇帝.因为这一时期定都在北方的东京（现在的河南开封）,史称“北宋”.第二阶段从宋高宗于公元1127年南渡起至公元1279年正月元军攻占崖山止,首尾历时153年,也共传了9位皇帝.因为这个时期定都南方的临安（现在的浙江杭州）,史称“南宋”.