刘禹锡贬逐南荒,二十年间去来洞庭,据文献可考的约有六次.其中只有转任和州这一次,是在秋天.而此诗则是这次行脚的生动纪录.刘禹锡在《历阳书事七十韵》序中称：“长庆四年八月,予自夔州刺史转历阳（和州）,浮岷江,观洞庭,历夏口,涉浔阳而东.”长庆四年,即公元824年.此诗当作于是年.