在材料的比例极限内,由均匀分布的纵向应力所引起的横向应变与相应的纵向应变之比的绝对值.比如,一杆受拉伸时,其轴向伸长伴随着横向收缩(反之亦然),而横向应变 e' 与轴向应变 e 之比称为泊松比 V.材料的泊松比一般通过试验方法测定.
可以这样记忆：空气的泊松比为0,水的泊松比为0.5,中间的可以推出.