湖广是在宋代,特别是南宋以后开发的,那里相对潜力比较大.苏州湖州经历历代精耕细作,潜力已经很小了.而到明清,苏州一代也开始大力发展经济作物.比如水果、茶叶、花草什么的,由于商品经济的发达,这些经济作物的价值远远大于粮食作物,也使得环太湖流域更加繁荣.