苯酚遇三价铁离子显紫色是生成了六苯酚合铁离子[Fe(C6H5O)6]3-.反应方程式：6C6H5OH+FeCl3==可逆==H3[Fe(C6H5O)6]+3HCl.H3[Fe(C6H5O)6]叫六苯酚合铁(Ⅲ)酸,这种物质好像只能存在于强酸性环境中,不能分离.能反应的原因是因为,苯酚中含有烯醇式结构,能与三价铁离子反应显色.含有烯醇式结构的有机物都能与三价铁离子配合显色.