第一个原因：铁本身是一种较活泼的金属,若铁露置于空气中,由于空气含O2以及水蒸气,Fe容易与它们反应生成Fe2O3,(三氧化二铁,是铁锈的主要成分）.第二个原因,Fe2O3是一种疏松多孔的固体,虽然铁表面生锈变成了它,但氧气和水蒸气仍然容易通过它的孔隙进入铁材料内部,直到铁完全锈蚀.