呼吸是指机体与外界环境之间气体交换的过程.人的呼吸过程包括三个互相联系的环节：外呼吸,包括肺通气和肺换气；气体在血液中的运输；内呼吸,指组织细胞与血液间的气体交换.
动物呼吸有以下两种形式.
有氧呼吸：C6H12O6+6H2O+6O2——→6CO2+12H2O+能量（大多数生物）
或者是：C6H12O6—→2C3H6O3+能量（动物、乳酸菌,马铃薯的块茎、甜菜的块根、玉米的胚等）
以上反应是在一个不断的氧化和还原的过程中进行的.具体过程里面还有C3、C5等转换,电子在一个个过程中不断的得与失,因此动物的呼吸是一个氧化还原的过程.