庄子与惠施在濠水的桥上游玩.庄子说：“白鱼在河水中游得多么悠闲自得,这是鱼的快乐啊.”惠施说：“你不是鱼,怎么知道鱼的快乐呢?”庄子说：“你不是我,怎么知道我不知道鱼的快乐呢?”惠施说：“我不是你,固然不知道你；你本来就不是鱼,你不知道鱼的快乐,是可以肯定的!”庄子说：“请从我们最初的话题说起.你说‘你哪儿知道鱼快乐’的话,说明你已经知道我知道鱼快乐而在问我.我是在濠水的桥上知道的.”
道家的超脱有深刻的思想内涵.有一个关于庄子的故事,他的妻子去世,朋友去看他,却吃惊地发现他一边拍打瓦盆,一边按着节拍唱歌.他的朋友很不高兴地批评他：“你不但不哭,居然还这麽做?”庄子回答说,他并非没有悲伤的感情,但是死是回避不了的事情,既然这是自然运行的规律,为什麽还要哭呢?在庄子的思想里,具备理性的知识,就可以摆脱情感的束缚,达到灵魂的自由.在这一点上,庄子和荷兰哲学家斯宾诺莎的观点是一样的.