石头书是中国古代原始的书籍.即把文字刻在石头上.它起源于东汉,而最大的石头书出于唐朝.中国现存的最早石刻文字,是唐初于陈仓（今陕西宝鸡）发现的春秋时期10个石鼓上的刻文.唐朝时印刷术还不很发达,为避免人们在学习经书时传抄错误,唐文宗下令将《诗经》《论语》等十二部儒家经书,刻成石经,立于长安城务本坊的国子学内,供学员们抄录、诵读.当时共刻了114块石板,计650252个字,笔画工整,至今字迹还清晰完好.这一工程历时七年,在唐文宗开成二年（837年）竣工,所以被称为《开成石经》.清朝康熙年间,有人用九块石板补刻了《孟子》一书,同开成石经放在一起,所以又称十三经刻石.