12对脑神经连接着脑的不同部位,并由颅底的孔裂出入颅腔.具体是：嗅神经经过筛板进入颅腔；视神经经视神经管进入颅腔；动眼神经、滑车神经、眼神经、外展神经经眶上裂进入颅腔；上颌神经经圆孔,下颌神经经卵圆孔进入颅腔；面神经、位听神经经内耳门进入颅腔；舌咽神经、迷走神经、副神经经颈静脉孔进入颅腔；舌下神经经舌下神经管内口进入颅腔.
这些神经主要分布于头面部,其中迷走神经还分布到胸腹腔内脏器官.脊神经在脑干以下