自然界中存在某些微生物,利用外界环境中的无机物氧化释放的化学能,把CO2和H20合成为贮藏能量的有机物的过程.从其同化的特征看,进行化能合成作用的生物是自养型的.进行化能合成作用包括的微生物有硝化细菌,硫细菌,铁细菌,氢细菌.
而硝化作用是指硝化细菌利用NH3和HNO2氧化所释放的能量合成有机物,应该是包括在化能合成当中的.土壤中硝化细菌的活动,可提高土壤肥力,增加植物可利用的氮素营养.