清末民初,上海戏园俗称茶园.它的舞台为正方形,楼上座位称“花楼”,左右偏座称“包厢”.楼下正厅为达官贵人等预先包下,他们不和下里巴人混杂在一起.座席前设有八仙桌,看客可边品茶边看戏.那时候剧院还没有门票,由“案目”（服务生）在戏院门口招徕看客,领满五位入座,司事（记账先生）便在大水牌（类似黑板）上写出一个“正”字,并标明某案目的名字.稍后由案目负责计数、收费.到散场结账时准确无误.此法随着戏院实行门票制而废弃了,但作为一种简明、易懂、便于公众的记数法,一直流行于民间.