可汗,是游牧民族对其首领的称呼.唐太宗统治时期,军事力量占有一定优势,另外其实施开明的民族政策（唐朝对北方少数民族地区的管理,主要是任命各民族上层首领担任地方长官,不改变原有民族习惯与生活方式.他们职务世袭,代表中央政府对当地进行管理.到太宗晚年,漠北地区各部又相继归附.西北各部首领都来长安朝见,拥戴唐太宗为他们共同的君主.称其为“天可汗”.