原文中有此句：
闭之,则右刻“山高月小,水落石出”,左刻“清风徐来,水波不兴”.
“山高月水,水落石出”出自苏轼《后赤壁赋》,“清风徐来,水波不兴”是出自苏轼《前赤壁赋》,且《核舟记》原文中另有“中峨冠而多髯者为东坡”句.据此,可知,大苏泛赤壁是《核舟记》主题.