地质形成
青藏高原是世界上最年轻的一个高原,2.4亿年前,印度板块开始向北向亚洲板块挤压,由此引起昆仑山脉和可可西里地区的隆起.随着印度板块不断向北推进,并不断向亚洲板块下插入,青藏高原在对此上升阶段中形成.青藏高原的形成并不是一次就完成的,其上升速度曾几度达到停止,但有时也非常迅速.一万年前其上升速度曾达到每年7厘米.
今天的青藏高原中部以风化为主,而边缘仍在不断上升.
气候
由于其高度,青藏高原的空气比较干燥,稀薄,太阳辐射比较强,气温比较低.由于其地形的复杂和多变,青藏高原上气候本身也随地区的不同而变化很大.总的来说高原上降雨比较少.
青藏高原本身也是影响地球气候的一个重要因素.古生物学和地质学的考察表面,青藏高原的隆起使全球的气候发生了巨大的变化.作为一个高大的阻风屏,它有效地将北方大陆的寒冷空气阻挡住了,使它们不能进入南亚.同时喜马拉雅山脉阻挡了南方温暖潮湿的空气北进,是造成南亚雨季的一个重要因素.