青铜冶炼技术较铁易掌握,且矿石分离技术青铜要比铁容易的多,所以青铜是夏、商、西周奴隶制时代的工艺代表,青铜主要用于祭祀、贵族生活起居所用,在民间普及率不高.
春秋末期出现的铁器冶炼是历史的重大进步,首先铁矿在地壳中分布较广,易于推广和利用；第二铁器锋利,容易打磨,在民间的利用非常广泛；第三,青铜代表着奴隶主贵族的地位和尊严不容其他阶级触碰,而铁器恰恰迎合了新型封建地主的需要,使得铁器冶炼技术在已经掌握后,急速在中原推广.因此,铁器正好代表了封建制度生产力对以青铜器为代表的奴隶主贵族的阶级挑战,也因为铁器的推广极大的提高了社会生产力而促进封建社会最终替代了奴隶制制度.