新疆在西汉张骞出使西域前,中原已经和西域以及中西亚有了贸易往来.张骞两次出使西域后,汉武帝加强了和西域的联系,作为和匈奴对抗的外部工具.公元前60年,西汉王朝在西域设置西域都护府,这是今新疆地区正式归属中央统辖的开始.
唐朝,唐太宗和武则天在今新疆地区先后设立管辖西域的最高行政和军事机构.公元702年武则天时期设立北庭都护府,来管理西域商旅贸易往来.
清朝,清朝平定大小和卓叛乱,重新统一新疆,促进了维吾尔族同中原地区的交流,对巩固西北边疆起到了重大作用.设伊犁将军,加强中央对边疆和少数民族地区的管辖.1876年,左宗棠收复新疆.根据左宗棠的建议,1884年清政府在新疆设立行省.
归纳：1、汉：设西域都护府.
2、三国魏：设戊已校尉又置西域长史.
3、前凉政权设立高昌郡,北魏设置鄯善镇、焉耆镇.
4、隋朝设鄯善（今若羌）、且末（今且末西南）、伊吾（今哈密境内）三郡.
5、唐：设安西都护府和北庭都护府.
6、元：设立提刑按察司.
7、明：哈密卫.
8、清：伊犁将军.