森林覆盖率低导致水土流失,黄河的水源不给主要靠黄河源的冰山融化和黄河流域沿线的支流水系,而仅靠冰山融化的水,黄河是走不到大海的,因此沿线的支流补给非常重要.而森林覆盖率低导致了黄河流域的广大地区土地水分涵养不足,支流水量减少,地下水位下降,尤其在冬季,黄河流域各省干旱严重,各大城市生活灌溉用水紧迫,促使当地在支流上建设水坝,截取支流水源,支流干涸,黄河得不到中途补给,必然断流.