根据题意，两端的座位要空着，
中间6个座位坐三个人，
再空三个座位，这三个座位之间产生四个空，
可以认为是坐后产生的空．
故共有A₄³种．
解法二：三个人带着三个座位往空里插，让人占座位之间的空，因有5个座位，它们之间有四个空，人去插空，共有A₄³种
故答案为：24．