祖逖和刘琨都是晋代著名的将领,两人志同道合,气意相投,都希望为国家出力,干出一番事业.他们白天一起在衙门里供职,晚上合盖一床被子睡觉.
当时,西晋皇族内部互相倾轧,争权夺利,各少数民族首领乘机起兵作乱,国家安全受到严重威胁.祖逖和刘琨对此都很为焦虑.
一天半夜,祖逖被远处传来的鸡叫声惊醒,便把刘琨踢醒,说：“你听到鸡叫声了吗?”刘琨侧耳细听了一会,说：“是啊,是鸡在啼叫.不过,半夜的鸡叫声是恶声啊!”祖逖一边起身,一面反对说：“这不是恶声,而是催促我们快起床锻炼的叫声.”刘琨跟着穿衣起床.两人来到院子里,拔出剑来对舞,直到曙光初露.
后来,祖逖和刘琨都为收复北方竭尽全力,作出了自己的贡献.