使纤维素发生降解的微生物称为纤维素酶,它是包一种含C1酶、β-1-4-聚葡萄糖酶和β-葡萄糖苷酶三种主要成分的复合物.这三种主要成份对纤维素的降解作用各不相同,简而言之,天然纤维素在C1作用下,产生水化了的聚合脱水葡萄糖链,经β-1-4-聚葡萄糖酶降解变成纤维二糖,由β-葡萄糖苷酶水解成单糖--葡萄糖.