西北地区处内陆，年降水量表现出由东向西逐渐减少的态势．新疆的东部和南部降水甚少，吐鲁番盆地西部的托克逊年降水量仅5.9毫米，是全国降水最少的地方．总的来说，干旱是本区自然环境的主要特征．青藏地区的主体是有“世界屋脊”之称的青藏高原．平均海拔4000米以上，由于海拔高、气温低，“高”和“寒”成为本区最突出的自然环境特征，气温成为制约农业发展的限制性因素．
故答案为：干旱；深居内陆，远离海洋；高寒；海拔高、气温低．