大致包括四个方面：
1、气候
寒流对流经的区域起到降温减湿的作用,比如澳大利亚中西部的沙漠的形成就和西澳大利亚寒流有关,洋流的影响使沙漠一直延伸到西部海边.暖流对流经的区域起到增温增湿的作用,欧洲温带海洋性气候的形成,俄罗斯摩尔曼斯克终年不冻港的形成,都得益于北大西洋暖流的影响.
2、生物分布和渔业
寒暖流交汇处往往会形成大型的渔场,如：纽芬兰渔场、北海道渔场、北海渔场.我国的舟山渔场也得益于台湾暖流与沿岸寒流的交汇,众多的水生生物,为渔业的发展提供的物质基础.
3、航运
众所周知顺流航行比逆流航行要快,更节省燃料.
4、生态环境
洋流可以加快海水的自净速度,同时会使污染的面积范围扩大.