元音字母的定义是指语言里起着发声作用的字母.元音又作“母音”,就是这个意思.\x0d在拉丁字母中,A、E、I、O、U通常都是元音字母.然而,具体的定义还是视乎各种语言的定义.例如,在威尔士语,W和Y也是元音字母；捷克语用上了R来表示其中一个卷舌的元音,所以在捷克语中,“R”也是一个元音字母.另外,在印度次大陆的不少语言,都有元音化r及元音化l这两个特殊元音.香港开埠初期,当地通行广州话,而广州话的“子”、“四”等字的元音（韵母）,在外国人听起来,就好像英语的“Z”音,所以殖民地官员用上了Z来拼这些字,变成了“Tsz”、“Sz”.这么说来,连“Z”也可以变成元音字母了.国语的注音二式和雅礼拼音也都是如此.所以,要看一个字母是否元音字母,并不能死记,而要随同不同的语言而有变化.希腊字母的道理也相同,因为在特殊的程况下“Η”可以不是元音字母,而是标示/h/音的字母.