东南亚中南半岛上山脉、大河多由北向南延伸,具有北高南低,山河相间,纵列分布的特点.各大河上游流经山区,水流湍急,蕴藏着丰富的水能资源；下游河谷展宽,水流缓慢,泥沙沉积,河岸两侧形成冲积平原.这些平原及河口三角洲土壤肥沃,地势平坦,易于灌溉,交通便利.