大城市选择在河流沿岸的原因主要取决于河流的特殊功能：
1.提供水源,满足城市众多人口及生产生活的需要.
2.交通运输作用,便于货物的集散和城市人口的运输流动.
3.军事防御作用.沿河分布,阻挡来敌入侵.如历史上黄河对北方少数民族的入侵的天然阻隔.