五代:唐朝后期,907年节度使朱温废掉唐皇帝,建立后梁,继而有了后唐,后晋,后汉,后周,这五个朝代先后更替,统治北方黄河流域50多年.关于朝代的名字不是有后字的,而是因为建立这五个朝代的人,都自称是梁,唐,晋,汉,周.为了区分所以加了后字,史称"五代".
时间:后梁(907-923),太祖（朱温）,末帝（朱镇）
后唐(923-936),太祖庄宗(李存勖),经历了明宗(李亶,闵帝（李从厚）,末帝（李从珂）
后晋（936-947）,高祖（石敬瑭）,出帝（石重贵）
后汉（947-950）,高祖（刘暠）,隐帝（刘承佑）
后周（951-960）,太祖（郭威）,经历了世宗(柴荣）,恭帝（柴宗训）
十国：与五代的同时,在南方和山西出现过十个割据政权,总称“十国”分别是：南方的前蜀、吴、闽、吴越、楚、南汉、南平、后蜀、南唐和山西的北汉.
关于十国的人物,最著名的就是南唐后主“李煜”了,他的《虞美人》至今流传.
五代后期,后周的周世宗柴荣是个有作为的君主,实施了经济军事改革,措施包括：鼓励垦田开荒,取消苛捐杂税,兴修水利,整顿和严格军纪等.最后实力强大,后周军队攻占了南唐和北方的一些地区,为后来的北宋结束割据分裂奠定了基础.
公元960年,后周大将赵匡胤在开封东北陈桥驿发动兵变,取代后周,建立北宋.