红细胞是生物血液中的主要功能细胞,它溶解在血液中,由于血液是一种具有高浓度营养物质的溶液,所以具有一定的渗透压,如果把红细胞溶解在纯净水中,那么由于渗透压的改变会造成红细胞吸水膨胀甚至完全破裂,这样就无法观察红细胞的结构了,所以需要滴加生理盐水.
并不是所有动物细胞都要滴加生理盐水,比如草履虫的观察就不需要滴加生理盐水,只需要直接滴取原先草履虫生长的水体就可以了.
至于植物,植物细胞由于细胞壁的存在可以维持形态,比如观察洋葱的外表皮的时候就不需要用到生理盐水.