裂化(cracking)是指一种使烃类分子分裂为几个较小分子的反应过程；而裂解(pyrolysis)是指通过热能将一种样品(主要只高分子化合物)转变成另外几种物质(主要指低分子化合物)的过程.
另:裂解也可称为谓热裂解或热解.
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