当一个带电体靠近导体,由于电荷间相互吸引或排斥,导体中的自由电荷便会趋向或远离带电体,使导体靠近带电体的一端带异号电荷,远离带电体的一端带同号电荷,这就是感应起电,也叫静电感应.
接触起电指让不带电的物体接触带电的物体,则不带电的物体也带上了与带电物体相同的电荷,如把带负电的橡胶棒与不带电的验电器金属球接触,验电器就带上了负电,且金属箔片会张开.
如用毛皮摩擦过的橡胶棒带负电,毛皮带正电；用绸子摩擦过的玻璃棒带正电,绸子带负电.毛皮与橡胶棒,绸子与玻璃棒,它们所带的电量分别相等.