淋巴细胞起源于造血干细胞.T细胞随血循环到胸腺,在胸腺激素等的作用下成熟,B细胞则在骨髓或腔上囊发育成熟.然后再随血循环到周围淋巴器官,在各自既定的区域定居、繁殖.受抗原激活即分化增殖,产生效应细胞,行使其免疫功能.